The Treasure of the Sierra Madre

John Huston, 1948.

Un clásico que no ha perdido nada de su vigor e intensidad con el paso del tiempo. La historia de unos vagabundos en busca de oro en las montañas de Sierra Madre sigue representando un hito en el cine de aventuras con fondo trágico. El personaje de Dobbs , interpretado por un memorable Humphrey Bogart, es el arquetipo del perdedor nato, incapaz de gestionar su suerte y evitar un destino fatal.

La historia empieza cuando Dobbs y Curtin, dos mendigos en busca de trabajo en Tampico, conocen en un albergue a Howard, un viejo buscador de oro que los incita a iniciar una aventura a la caza del preciado metal. No pasa mucho tiempo antes de que encuentren una pequeña mina que les proporciona el reluciente polvo. Pero, como ya les había advertido Howard, lo difícil es no perder la cabeza por culpa de la avaricia desmedida. Dobbs empieza a desconfiar de sus dos compañeros y la paranoia lo arrastra al desastre.

John Huston consigue trasladar al cine la novela de B. Traven con maestría, consiguiendo realizar una obra llena de tensión, con unos personajes condenados a la miseria y que despiertan una mezcla de sentimientos de desagrado, sus acciones son en muchas ocasiones deleznables, y de compasión, su lucha es, al fin y al cabo, por su propia supervivencia y sus errores surgen de instintos muy humanos.

Paul

Greg Mottola, 2011.

El director Greg Mottola, junto con el actor y guionista Seth Rogen, son los artífices de las divertidas comedias Supersalidos (Superbad, 2007) y Adventureland (2009). Sin embargo, esta película sobre un simpático extraterrestre en fuga con dos frikis no alcanza el nivel de sus predecesoras, le falta la mezcla de humildad y de humor subversivo que tenían éstas. Aquí, con un presupuesto que se vislumbra mucho más alto, hay una ambición comercial que también arrastra a la película a terrenos más convencionales. Un par de amigos, aficionados al mundo del cómic y de la ufología, organizan un viaje por la zona de Estados Unidos donde más ovnis se han avistado. Accidentalmente se encuentran con un extraterrestre que huye de una institución que lo tenía preso y lo estudiaba. El extraterrestre, al que llaman Paul, traba amistad con los dos frikis que le ayudarán en su huida. La película intenta aglutinar los géneros de comedia, road movie y película de extraterrestres con el problema de que ninguno de sus objetivos es alcanzado satisfactoriamente. La persecución se desarrolla de manera previsible y la historia no contiene momentos realmente divertidos. Así que el resultado es una obra bastante mediocre a pesar de su ambición.

Our Idiot Brother

 Jesse Peretz, 2011.

Insulsa y aburrida comedia sobre un joven idealista que, debido a su ingenuidad, no es capaz de desenvolverse en un mundo cínico y materialista. La película empieza con un policía que se acerca al tenderete del protagonista para pedirle hierba. A pesar de que en un principio se niega a venderle la droga, al final cede ante la insistencia del policía que lo engaña con artimañas. Eso lleva al protagonista a la cárcel. Después de salir intenta recuperar lo que era su sencilla existencia, pero su novia lo ha abandonado por otro y no le permite volver a la casa, o mejor dicho cabaña, que compartían. A partir de ahí, la película nos muestra su periplo por las distintas casas de sus hermanas, que no dudan en echarlo cuando se dan cuenta de que su hermano puede ser una molestia. Del final, ni me acuerdo, tal era el interés que despertó en mí este personaje.

Due Date

Salidos de Cuentas.
Todd Phillips, 2010.

Antes de realizar la segunda parte de The Hangover, Todd Phillips dirigió esta comedia de carretera sin grandes pretensiones, pero que funciona gracias al choque de sus dos protagonistas, Peter y Ethan, interpretados respectivamente por Robert Downey Jr. y Zach Galifianakis, siendo este último el actor comodín del director sobre el que suelen pivotar los conflictos y los detonantes cómicos de sus películas. 

Peter tiene que coger un avión para cruzar Estados Unidos y reunirse con su mujer a punto de dar a luz. Debido a un accidente azaroso en el aeropuerto, Ethan, un actor amanerado, extravagante y problemático, se cruza en el camino de Peter. A partir de ahí, todo parece ponerse en contra de Peter. Los dos son expulsados del vuelo y la policía añade a Peter a la lista negra, de manera que no puede coger otro avión. Debido a esto y al no tener consigo ni su cartera ni dinero, no le queda más remedio que aceptar a regañadientes la oferta de Ethan de acompañarle en un coche alquilado. A lo largo del recorrido pasarán por todo tipo de desgracias, desde una pelea con un excombatiente de Irak paralítico, hasta un accidente de coche, todo por culpa de Ethan. Aunque se trata de una comedia bastante convencional, que utiliza códigos muy conocidos, resulta entretenida y tiene momentos muy divertidos.

The Hangover 2

Resacón 2, ¡Ahora en Tailandia!

Todd Phillips, 2011.

Después del éxito comercial conseguido con The Hangover (Resacón en Las Vegas, 2009), Todd Philips repite la fórmula de manera milimétrica, cambia eso sí de escenario y traslada a los resacosos amigos a Tailandia, lugar retratado de una manera superficial y estereotipada. La historia no va a sorprender a nadie ya que es calcada a la que tuvo lugar en Las Vegas. En este caso son tres de los cuatro amigos los que se corren una juerga kamikaze en Bangkok, mostrado como una ciudad llena de delincuentes peligrosos y transexuales. Los tres amigos están acompañados por el hermano de la novia al que tendrán que buscar por la ciudad después de que desaparezca misteriosamente. Cuando se despiertan por la mañana en un destartalado hotel de Bangkok, el novio tiene un tatuaje en la cara, uno de los amigos tiene la cabeza rapada y del hermano de la novia solo queda un dedo cortado. También encuentran una nota que parece indicar que está secuestrado y que su vida corre peligro. Un pequeño mono es la clave para resolver el embrollo en el que de nuevo se han metido el grupo de amnésicos amigos. 

La desacomplejada apuesta del director pivota sobre el excéntrico y problemático Alan, interpretado por Zach Galifianakis, actor fetiche del director, cuyos intentos de integrarse en el grupo y de llamar la atención desembocan en distintas situaciones absurdas e incluso peligrosas. A pesar de que la comedia no es más que una repetición de un patrón bien conocido, eso no quita para que se pueda seguir con cierto interés y que incluso resulte divertida. Al fin y al cabo, la repetición puede jugar también a favor de una obra, como ocurría a menudo en el cine de Buñuel, aunque no pretendo comparar, ni mucho menos, a ambos directores.

Lola Montès

Max Ophüls, 1955.

 

Lola Montez era una bailarina irlandesa que utilizó su belleza para seducir a importantes hombres de la cultura, como el compositor Franz Liszt, o de la política, como el rey Luis I de Baviera. El director Max Ophüls retrata la controvertida figura de Lola con un estilo opulento y barroco, utilizando una amplia gama de colores que saturan la pantalla unas veces con tonos fríos, otras con tonos cálidos. Las imágenes y los movimientos de cámara son de una elegancia magistral, pero la historia acaba por antojarse insípida. Los personajes son estatuas sin vida, el amor se muestra de una manera fría, falta pasión, falta sangre. En sus esfuerzos por construir planos de una belleza plástica indiscutible, Ophüls se aleja de los personajes, de sus expresiones, de manera que al espectador le cuesta conectar con ellos. En definitiva, una obra apreciable en algunos aspectos, pero aburrida y fallida en otros.